据天空新闻台和英国广播公司（BBC）当地时间8月15日报道，英国“挑战者2”主战坦克已越境进入俄罗斯，由乌克兰士兵驾驶，参与对俄罗斯库尔斯克的进攻。这是英国坦克首次在俄罗斯领土上作战，标志着冲突的一个重大升级。
关于“挑战者2”坦克在库尔斯克地区部署的具体细节，目前仍不清晰，包括如何以及何时部署、涉及的坦克数量等。英国国防部和乌克兰武装部队均拒绝对作战细节发表评论。然而，英国政府已确认乌克兰有权在俄领土上使用英国提供的武器，以“对俄罗斯的非法攻击进行自卫”，并表示这类行动适用于乌军在俄罗斯境内的作战。
在乌克兰入侵俄罗斯库尔斯克地区后，英国前国防大臣本·华莱士称，乌克兰在他的任期内曾被允许使用“任何英国提供的武器”打击俄罗斯目标，唯一的例外是“风暴之影”巡航导弹。华莱士建议同样的规则适用于当前乌军在库尔斯克的行动。
据悉，英国在2023年1月同意向乌克兰提供14辆“挑战者2”坦克。同年9月，一辆“挑战者2”在乌克兰境内被摧毁，这是该型坦克首次在战斗中被摧毁。
报道称，乌军此次进攻库尔斯克的规模较大，俄方称约1.2万名乌克兰和其他国家的士兵已经进入库尔斯克州，控制了1097平方公里的领土。其中，不少士兵来自其他国家，能够听到波兰语、英语和法语。俄方声称，大部分入侵士兵已被消灭。
乌克兰总统泽连斯基表示，乌军在该地区“进展顺利”。然而，这一罕见的地面进攻显然让俄罗斯措手不及，也引发了外界的猜测与不解。
俄罗斯武装力量军事政治总局副局长阿普季·阿劳季诺夫指出，乌军力图夺取库尔斯克和别尔哥罗德部分地区的战略设施。北约领导人期望乌军占领这些关键地区以向俄罗斯施压，从而达到谈判的优势。
此外，乌克兰外交部表示，乌军的进攻仅旨在保护本国民众，并无全面占领库尔斯克州的意图。但分析人士认为，乌军意图通过这次行动打击俄军的后勤补给，从而缓解乌军在其他战线上的压力。
随着局势的恶化，俄罗斯总统普京称乌克兰的行动为“大规模挑衅”，并表示将对乌军的入侵采取适当的报复措施。他强调，乌军的行动意在阻止俄军在顿巴斯的进展，但这不会影响俄军的攻势。
目前，库尔斯克地区的局势依然复杂。俄罗斯紧急情况部宣布，别尔哥罗德州进入联邦级紧急状态，以应对袭击对当地居民和基础设施造成的破坏。尽管别尔哥罗德州已开始为受影响的居民提供援助，但由于事态严重，该州无法独自处理这次紧急情况的后果。
军事专家表示，此次乌军越境进攻是一次高风险的赌博，尽管暂时取得一些进展，但在俄军的猛烈回击下，最终可能难以维持成果。美国外交政策研究所和其他军事分析人士认为，这次行动可能无法对乌克兰战局产生重大影响，反而会延长和扩大当前的战线，增加乌军的压力和风险。
